Wörtlich ist ein Entrepreneur jemand, der etwas "unter-nimmt" (franz.: "entre" und "prendre"). Der Begriff wird dem Iren Richard Cantillon zugeschrieben, der damit jemanden bezeichnete, der ein Geschäft auf eigene Rechnung betreibt und damit Gewinn-und-Verlust-Risiko trägt. Entrepreneure werden heute händeringend gesucht. Sie gelten als Träger von Verantwortung und Verfechter langfristigen Denkens.