Tenuto gehört in der allgemeinen Musik neben legato, portato, staccato zu den vier gebräuchlichen Vortragsbezeichnungen. Wenn eine Note "tenuto" (gehalten) gespielt werden soll, so soll der Notenwert unter allen Umständen vollständig ausgehalten werden. Der Tenuto-Strich wird im Allgemeinen wie alle Artikulationen auf der dem Notenhals gegenüber liegenden Seite vom Notenkopf geschrieben.