Indo-europäisch (zu dem Deutsch gehört) hatte ursprünglich keine Artikel. Die daraus hervorgegangenen Sprachen haben in unterschiedlicher Weise Artikel aus einem hinweisenden Fürwort entwickelt. Die deutschen Artikel gehen auf einen Stamm zurück, der auch in lateinisch 'iste' (spanisch este/esta/esto) steckt (-te). Warum nun 'der' männlich ist und nicht weiblich oder sächlich, lässt sich wohl kaum mehr erschließen. Sicher ist jedoch, dass 'er' (und sie, es) aus anderen Stämmen gebildet sind als der/die/das.
